Café Latte: qué es, receta, origen y diferencias
El café latte es una de las bebidas de café más populares del mundo moderno. Se caracteriza por la suavidad de su sabor gracias a la gran proporción de leche vaporizada, que equilibra la intensidad del espresso. Su textura cremosa, combinada con una fina capa de espuma, lo ha convertido en el favorito de quienes buscan una experiencia de café más ligera y prolongada.
Aunque su nombre es italiano —latte significa “leche”—, el café latte tal como lo conocemos hoy se popularizó sobre todo en Estados Unidos y el norte de Europa, donde se convirtió en una bebida estrella de las cafeterías modernas y en el lienzo perfecto para el arte latte.
Cómo preparar un café latte (receta básica)
Ingredientes:
1 espresso (30 ml).
150–200 ml de leche vaporizada.
1–2 cm de microespuma.
Preparación paso a paso:
Prepara un espresso con café recién molido.
Calienta y texturiza la leche con vapor, buscando una microespuma fina y sedosa.
Sirve el espresso en una taza grande de 240–300 ml.
Vierte la leche vaporizada suavemente, dejando una fina capa de espuma en la superficie.
Opcional: añade un diseño de arte latte o un toque de canela.
Ratio recomendado:
1 parte espresso : 3–5 partes leche.
Vasos y tazas recomendadas para un latte
Taza de porcelana grande (240–300 ml): la más común en cafeterías.
Vaso de cristal alto: muy popular en Europa, permite ver el contraste de capas entre café y leche.
Mugs de cerámica: ideales para quienes disfrutan un latte casero y duradero.
Consejo barista: un latte demasiado pequeño tiende a confundirse con un cappuccino; lo ideal es mantener la diferencia de tamaño y proporción.
Origen e historia del café latte
El café latte tiene raíces en Italia, donde durante siglos se acostumbraba a beber café mezclado con leche en el desayuno, conocido simplemente como caffè e latte. Sin embargo, esa preparación casera difería del latte de cafetería que conocemos hoy.
El café latte moderno se desarrolló principalmente en Estados Unidos y el norte de Europa en el siglo XX, cuando las cafeterías empezaron a servirlo como una versión más suave y voluminosa del cappuccino. Fue en este contexto donde el latte art —dibujos creados con la leche sobre la superficie del café— se convirtió en un sello de calidad y creatividad barista.
Hoy en día, el café latte es uno de los pilares del menú en cafeterías de especialidad y cadenas internacionales, adaptándose a gustos modernos con versiones frías, saborizadas y con leches vegetales.
Diferencias entre café latte y otras bebidas
Latte vs cappuccino: el cappuccino es más pequeño y con más espuma, mientras que el latte tiene más leche líquida y solo una fina capa de microespuma.
Latte vs flat white: el flat white es más pequeño e intenso, con una textura sedosa pero más café en proporción.
Latte vs café con leche: el café con leche español se prepara con café filtrado o espresso + leche, sin microespuma, y en menor tamaño que el latte.
Latte vs macchiato: el macchiato es un espresso apenas “manchado” con leche, mientras que el latte es una bebida larga con gran predominio de leche.
Variaciones modernas del café latte
Iced Latte: servido con hielo y leche fría, muy refrescante en verano.
Flavored Latte: con jarabes de vainilla, caramelo, avellana o chocolate, populares en cadenas internacionales.
Matcha Latte: preparado con té matcha en lugar de espresso, tendencia en cafeterías saludables.
Golden Latte: con cúrcuma, canela y especias, muy usado en el movimiento wellness.
Latte con leches vegetales: avena, almendra, soja o coco, alternativas cada vez más demandadas.
Preguntas frecuentes sobre el café latte
¿El café latte es lo mismo que un café con leche?
No exactamente. El café con leche se hace normalmente con café filtrado o espresso y leche caliente sin espuma, mientras que el latte se prepara con espresso, leche vaporizada y una fina capa de microespuma.
¿Cuánta cafeína tiene un café latte?
La misma que un espresso (60–70 mg aprox.), ya que la leche no cambia la cantidad de cafeína, solo la diluye en mayor volumen de líquido.
¿Se puede hacer un latte en casa sin máquina de espresso?
Sí, puedes preparar un café fuerte en cafetera italiana o prensa francesa y añadir leche espumada con un batidor manual o eléctrico. No será idéntico al de cafetería, pero se acerca bastante.